��t thì có gì mà sợ, anh chỉ sợ người sống thôi. [br]người đàn bà im lặng làm theo yêu cầu của khách anh Trực đón lấy ổ bánh từ tay người đàn bà rồi đưa mắt nhìn quanh quất [br]anh em mình tìm một chỗ ngồi ăn nhé anh không thể vừa dắt xe vừa nhai bánh [br]tôi gật đầu đồng ý [br] [br]hai anh em ngồi thu lu trước hiên ngôi nhà mặt tiền ba tầng lầu nhai ngấu nghiến món bánh nóng giòn hai người một già một trẻ ăn mặc cũ kỹ đẩy chiếc xe hủ tíu gõ đi ngang qua [br] [br]Tôi nhìn ra phía trước, người đàn ông mặc áo mưa, tay xách chiếc làn nhựa vội vã bước đi như chạy, có vẻ ông ta đang nóng lòng đi thăm người bệnh. [br] [br]ngon không Trúc Ly [br] [br]ngon lắm đói quá bụng em cứ sôi òng ọc [br] [br] Tôi uống một ngụm cà phê. Trời tối nhưng nhân viên quán chẳng thèm bật thêm đèn. Như thế lại càng hay, bóng tối là bạn đồng hành của nỗi cô đơn. cậu đã từng xem “ Nỗi cô đơn của quỷ “ chưa đấy là ốc đảo cô đơn hoang phế của con người mỗi lần đọc nó là tớ lại khóc có người bảo đấy chỉ là những giọt nước mắt giả dối là nước mắt cá sấu tớ không nghĩ thế bởi những giọt nước mắt ấy xuất phát từ trái tim chân thành của tớ nước mắt nào cũng có vị mặn cả tại sao nước mắt có vị mặn cậu có biết không bởi vì nước mắt được khởi nguồn từ mạch máu trong cơ thể đau đớn của con người [br] [br]anh còn đói hơn em nữa là nếu không có thứ gì cho vào bụng chắc anh không thể đủ sức dắt chiếc xe đap quỷ quái về đến nhà anh không nghĩ chiếc xe đạp lại nặng đến thế [br] [br]vậy mà mỗi ngày bố đều phải đi làm bằng chiếc xe đạp cà tàng này đấy xe bị hỏng rồi sáng mai bố biết lấy gì đi làm hả anh Trực [br]anh cũng không biết nữa có lẽ bố sẽ thức cả đêm đánh vật với nó tội nghiệp bố quá [br] [br]anh Trực ăn xong phần bánh của mình tôi đưa mẩu bánh còn lại cho anh [br]anh ăn đi em ăn đủ rồi vả lại em còn phải dành bụng để ăn cơm nữa chứ lúc chiều em thấy mẹ mang cua đồng về nhà [br] [br]anh Trực cho nốt miếng bánh cuối cùng vào mồm [br]me mua cua đồng để làm gì em biết không [br] [br]tôi gật đầu [br]em biết chứ mẹ mua cua để giã lấy nước nấu canh cua đồng nấu với rau giền mồng tơi thì ngon hết biết anh có thích canh cua mẹ nấu không [br] [br]tất nhiên là thích mẹ kho cá thì ngon tuyệt cú mèo anh không hiểu mẹ học nấu ăn ở đâu mà tài thế nhỉ [br] [br]tôi nheo mắt nhìn ra phía trước Tôi nheo mắt nhìn ra phía trước, chiếc taxi màu vàng uể oải lướt qua hai đứa trẻ lội bì bõm dưới nước vừa tóe nước vào nhau. Chúng có vẻ thích thú với trò nghịch nước. Trời rét như thế này. [br]mẹ học từ ngoại đấy mẹ bảo ngoại là người phụ nữ tài sắc vẹn toàn và mẹ thú nhận chỉ học được vài phần của ngoại thôi chỉ vài phần mà mẹ nấu ngon đến thế ngoại phải là một đầu bếp đại tài anh nhỉ [br] [br]anh Trực gật đầu tán đồng [br]đúng vậy bà ngoại của chúng ta thật tuyệt vời mẹ vẫn thường bảo ngoại xinh đẹp giỏi giang như thế lại lấy ông ngoại một người đàn ông rất bình thường chẳng có gì nổi trội cả [br] [br]tôi ngước mắt nhìn trời những vì sao lấp lánh như những viên ngọc bích [br]chuyện của người lớn làm sao anh em ta hiểu được anh đã từng thấy mặt ngoại chứ [br] [br]anh Trực đáp [br]có tất nhiên rồi ngoại mất khi anh lên bốn tuổi trong ký ức của anh ngoại là người phụ nữ nhân từ phúc hậu như các bà tiên trong truyện cổ tích ngoại thường bế anh vào lòng tắm táp và thay quần áo cho anh ngày ấy anh là đứa trẻ hay khóc nhè ngoại đã vất vả vì anh rất nhiều [br] [br]tôi nhìn anh Trực bằng ánh mắt ghen tỵ [br]anh sướng nhỉ được ngoại chăm sóc giá như em có thể chào đời sớm hơn để được nhìn thấy ngoại [br] [br]anh Trực phì cười [br]em muốn làm chị của anh à anh đã có một người chị và không muốn có thêm bà chị thứ hai đâu nhé [br] [br]tôi lắc đầu [br]không em không muốn làm chị em chỉ muốn làm em thôi làm em sướng hơn được chăm sóc chiều chuộng đơn giản là em chỉ muốn nhìn thấy ngoại thôi [br] [br]tôi lái sang chuyện khác [br]giờ này chắc chị Ngân đi học thêm đã về rồi anh nhỉ [br] [br]anh Trực gật đầu Tôi uống một ngụm cà phê. Trời rét, cà phê chóng nguội. Không khí trong quán có vẻ yên tĩnh, bất chợt chàng thanh niên ngồi cạnh quầy pha cà phê bỗng cười phá lên. Mọi ánh mắt khó chịu đổ dồn về phía anh ta. Tôi thấy rét. [br]về rồi lớp ngoại ngữ đã vãn rồi thấy chị ấy suốt ngày bù đầu vào sách vở mà thấy tội cho chị ấy tại sao bố mẹ cứ ep chị ấy học nhiều thế nhỉ nhiều hôm nửa đêm thức giấc vẫn thấy chị ấy ngồi học [br] [br]tôi thấy khát [br]mẹ bảo năm nay chị ấy sẽ thi chuyển cấp nên phải học nhiều hơn bố khẳng định nếu thi đỗ vào lớp mười một trường danh tiếng thì xem như chắc chắn đỗ đại học vậy nên chị ấy phải cố bố hứa nếu chị Ngân thi có kết quả tốt bố sẽ cho đưa cả nhà đi Vũng Tàu nghỉ xả hơi vài ngày em chưa từng được tắm biển lần nào cả mấy đứa bạn trong lớp đã từng đi biển về kể lại biển rất xanh và đẹp em rat háo hức chờ đến ngày ấy anh có thích đi tắm biển không [br] [br]Tôi vẫy tay gọi nhân viên phục vụ: [br]Anh làm ơn thay ấm trà khác nhé, ấm trà này đã nguội rồi. [br] [br]giọng anh Trực buồn bả [br]anh chẳng bận tâm đến chuyện ấy đi cũng được mà không đi cũng chả sao tất cả mọi người trong nhà đều thành đạt bố mẹ đều tốt nghiệp đại học chị Ngân em và Cường đều là học sinh xuất sắc chỉ có mỗi mình anh là chẳng làm ra trò trống gì buồn quá anh chẳng màng đến chuyện vui chơi giải trí nữa [br]Vâng ạ, chị còn cần gì nữa không? [br]anh đừng quá bi quan phải cố lên chứ [br] [br]cố để làm gì hả em thật tình việc học chẳng hấp dẫn anh chút nào cả anh không hiểu tại sao lại như thế bố mẹ đặt hy vọng quá nhiều vào anh vào những đứa con có lúc anh cảm thấy đó là một gánh nặng không thể vượt qua anh cảm thấy thất vọng về bản thân một cách khủng khiếp [br] [br]Tôi lắc đầu: [br]Khi nào cần tôi sẽ gọi. [br]dù sao anh cũng phải cố gắng và phải tự tin vào bản thân mình chứ anh xem anh Cường đã từng đoạt giải nhất học sinh giỏi cấp thành phố và anh ấy ấp ủ ước mơ trở thành tiến sỹ em luôn xem anh ấy là tấm gương để noi theo nếu có niềm tin em nghĩ anh cũng sẽ không thua kém ai [br] [br]anh Trực thở dài chán nản Nhân viên phục vụ khẽ làu bàu trong miệng rồi mang ấm trà nguội đi vào bên trong. [br]em đừng an ủi anh anh hiểu rõ bản thân mình hơn ai hết mấy giờ rồi Trúc Ly [br]tôi xem đồng hồ rồi giật mình thốt lên [br]chết thật muộn quá rồi phen này thế nào cũng bị đòn nhừ xương cho mà xem [br]anh Trực đề nghị [br]anh em mình chạy thi xem ai nhanh hơn nhé [br] [br]tôi gật đầu anh Trực vừa đẩy chiếc xe đạp vừa cắm đầu lao lên phía trước tôi cố sức chạy thật nhanh và bỏ anh một đoạn khá xa [br] [br]Tôi nhấp một ngụm cà phê cảm nhận vị đắng lan tỏa trên đầu lươi. Đôi tình nhân đang chụm đầu vào nhau. Chàng trai đưa tay vuốt bàn tay tím tái vì lạnh của cô gái: [br]Mưa có khi lại hóa hay hiếm khi chúng ta được ngồi bên nhau như thế này. Em có thích không? [br]Anh buồn cười thật đấy, cô gái phì cười. Lúc nãy ghét mưa và bây giờ lại thích mưa. [br]Mưa cũng có cái hay của nó. Đời sẽ thêm thi vị nhờ vào những cơn mưa như thế này. Thuở nhỏ em có thường tắm mưa không? [br]Cô gái gật đầu: [br]Có chứ, nhưng em chỉ được tắm mưa những lúc không có mẹ ở nhà thôi. Ba cho em tắm mưa còn mẹ thì không, mẹ lo em bị cảm. Muốn bị cảm đâu phải dễ, mẹ quá lo xa. Còn anh thì sao? Anh được phép tắm mưa chứ? [br]Chàng trai gật đầu: [br]Tất nhiên rồi. Nhà anh nằm cạnh con sông nhỏ mỗi ngày hai lượt nước lớn nước ròng. Thích nhất là những cơn mưa buổi chiều nước lớn, bọn anh lặn xuống sông lắng nghe mưa rơi trên mặt nước tiếng đục tiếng trong. [br]Sướng nhỉ. Anh còn được tắm sông nữa à. Em chỉ được phép tắm ở bể bơi thôi. [br]Tắm bể bơi không thú bằng tắm sông, chàng trai nói, bể bơi chật hẹp và có quá đông người, đông đến nỗi không có khoảng trống để bơi. [br]Cô gái im lặng một lúc rồi nói: [br]Dù sao tắm ở bể bơi vẫn an toàn hơn. Anh thấy đấy, tất cả các con sông quanh thành phố đều bị ô nhiễm. [br]Sông quê anh trong và mát, chàng trai nhấp một ngụm cà phê sữa rồi lái câu chuyện sang hướng khác. Nhà em có đông người không? [br]Tất cả gồm năm người; ba má và ba anh chị em. [br]Mọi người không sống cùng với ông bà à? [br]Cô gái lắc đầu: [br]Ông bà nội sống với cô út. Ba em là con thứ. Khi ba em ra ở riêng, ông nội có cho một số tiền khá lớn. Nếu không có sự giúp đỡ của ông nội, ba má em không thể mua được nhà. Lương công nhân ba cọc ba đồng. [br]sau nhiều năm chung sống bố mẹ mới có một cơ ngơi riêng đấy là ngôi nhà ọp ẹp lung lay như hàm răng bà lão rộng hai mươi tám mét vuông đối diện với con sông nhỏ quanh năm bốc mùi hôi thối bố là người vui nhất [br] [br]kể từ bây giờ chúng ta đã có một chỗ ở riêng thật tuyệt vời ở nhà của nội tuy đầy đủ tiện nghi hơn ở đây nhưng lại quá chật chội cho gần hai mươi người vì thế bố mẹ quyết định dùng số tiền dành dụm sau nhiều năm lao động cật lực để mua ngôi nhà này không bút mực nào tả xiết nỗi vui mừng của bố mẹ trong lòng bố đang ngập tràn hạnh phúc các con có vui không [br] [br]tôi đưa mắt nhìn mọi người tôi chẳng thấy vui gì cả tôi thật sự thất vọng với chỗ ở mới tôi không thể hình dung nó lại thảm hại như thế [br] [br]anh Trực ném chiếc cặp vào xó nhà giương cặp mắt thao láo nhìn bố [br]đây có phải là ngôi nhà không bố con thấy nó chẳng giống như những ngôi nhà đã từng thấy [br] [br]bố cụt hứng lừ mắt giận dữ [br]ý con muốn nói đây không phải là ngôi nhà mà là cái chuồng lợn có đúng không bố là con lợn giống mẹ là con lợn sề và các con là lũ lợn con phải không [br] [br]con không có ý như vậy thật sự là.. [br] [br]mẹ xen vào [br]ngôi nhà này không có người ở trong nhiều năm nên hoang phế như thế chỉ cần chúng ta mỗi người một tay thu dọn sửa sang lại sẽ thành một ngôi nhà hoành tráng có đúng không [br] [br]bố đưa mắt nhìn quanh quất [br]cánh cửa nhà đã bị hỏng bố sẽ làm cái mới sau đó bố sẽ cơi thêm căn gác để các con có chỗ nghỉ ngơi học hành bố sẽ biến ngôi nhà này thành khách sạn năm sao các con hãy tin như thế [br] [br]đoạn bố đưa hai tay đập đập vào nhau [br]nào bây giờ chúng ta bắt tay vào công việc phụ nữ sẽ lãnh việc quét tước dọn dẹp còn đám đàn ông con trai thì giúp bố khuân những thanh gỗ cưa đục và đóng đinh trong ngày hôm nay chúng ta phải cơ bản hoàn tất để đêm có thể ngủ được các con có đồng ý không [br] [br]mỗi người lao vào công việc của mình trong nhà có nhiều rác và phân chuột tôi giúp chị Ngân hốt rác vào giỏ mẹ xé những tờ báo ố vàng dán trên tường bố cùng anh Trực anh Cường khiêng một đoạn gỗ vào nha sau đó bố lấy thước dây đo đạc rồi dùng phấn đánh dấu trên thân gỗ [br]Trực giữ một đầu để bố cưa Cường lấy chiếc cưa dưới gầm giường đưa cho bố nhanh lên bố đang vội hôm nay phải xong cái cửa nếu không bố sẽ phải thức suốt đêm để phòng kẻ trộm đấy [br] [br]anh Cường lấy cưa đưa cho bố [br]Nhân viên phục vụ đặt ấm trà nóng lên bàn: [br]Trà của chị đây. Chúng tôi phải đun nước nên mất khá nhiều thời gian, chị thông cảm nhé. [br]anh Trực hai tay nâng khúc gỗ gương mặt đỏ ké [br]mình làm gì đây bố [br] [br]bố làm cái khung cửa chúng ta phải cưa hai đoạn dọc hai đoạn ngang tất cả là bốn lần cưa con giữ chặt vào cứ lung lay như thế làm sao bố cưa được gỗ dầu chắc lắm [br] [br]Không sao, tôi cũng chẳng vội. Mưa to thế. [br] [br]nặng quá bố ạ [br] [br]cưa xong đoạn gỗ bố dừng tay thở dốc tôi rót cho bố cốc nước [br]lâu ngày không làm việc nặng mới cưa một chút đã mệt [br] [br]mẹ lấy chổi quét mạng nhện bồ hóng bám trên nóc nhà [br]có cần em giúp không em cũng biết cưa đấy nhé em đã từng làm việc này khi còn là sinh viên đấy [br] [br]bố xua tay lia lịa [br]thôi em đọng vào có khi làm hỏng việc hôm này em không phải nấu cơm đâu nhé ra quán cơm bình dân mua sáu suất là được [br] [br]ăn ở ngoài vừa đắt lại không ngon [br] [br]đắt một chút cũng phải chịu thôi công việc ngổn ngang chẳng đâu ra đâu làm sao nấu nướng được [br] [br]em nấu được nước đã có sẵn chỉ cần có chỗ đặt chiếc bếp dầu là xong thôi chúng ta cần phải tiết kiệm anh ạ [br] [br]bố gạt thanh gỗ vừa cưa sang một bên rồi lấy thanh gỗ khác đặt lên chiếc ghế thấp và tiếp tục cưa [br]anh hoàn toàn nhất trí tiết kiệm là quốc sách mà lại nhà ta gần chợ mua gì cũng tiện [br] [br]tôi với chị Ngân khiêng giỏ rác đem đổ mùi gỗ ẩm mục xộc vào mũi thật khó chịu chị Ngân đưa mắt nhìn đàn kiến bò từ nền lên mái nhà [br] [br]mẹ xách chiếc làn nhựa từ trong bước ra [br]các con tiếp tục quét dọn nhé mẹ đi chợ đây trưa này mọi người ăn món gì nào [br] [br]bố bảo mẹ đưa tiền cho anh Cường mua đinh [br]món gì cũng được nhưng phải có canh nhé canh chua càng tốt [br] [br]được rồi em sẽ nấu món canh chua cá lóc mọi người đồng ý không [br] [br]Em đã từng ăn canh bông điên điển chưa, chàng trai nói. [br]Cô gái lắc đầu bảo chưa. [br]Bông điên điển nấu canh chua thì ngon tuyệt. Mỗi lần về quê, má đều nấu canh chua điên điển cho anh ăn. [br]Thích nhỉ , cô gái nói, nếu có dịp em sẽ về quê anh một chuyến để thưởng thức món canh bông điên điển cho biết. [br]Chàng trai reo lên: [br]Em hứa với anh rồi đấy nhé. Má anh cứ suốt ruột muốn nhìn thấy cô con dâu tương lai đấy. [br]Cô gái bẽn lẽn: [br]Anh nói chuyện này với mẹ rồi à. Em không ngờ anh lẻo mép đến vậy. Em chưa chuẩn bị tinh thần. Anh đáng ghét lắm. [br]Tôi uống nốt phần cà phê trong cốc. Mưa vẫn không ngớt. [br]trời mưa như thế này Trúc Ly không về được đâu ông Trời tạo điều kiện cho tôi được ngồi bên Trúc Ly buổi chiều nay đấy cà phê ở đây khá ngon nhưng tôi vẫn thích uống ở quán Nhớ hơn [br]anh hấp háy đôi mắt nhìn tôi cười cười nếu biết trước chỉ có hai người thì tôi đã không đến [br]thời tiết như thế này rất thích hợp cho đôi lứa đang yêu tôi nói có đúng không Trúc Ly [br] [br]Một cơn gió mạnh bất ngờ ập đến xô ngả cây dù trước quán. Mấy nhân viên quán vội chạy ra khiêng chiếc dù dựng vào góc tường. Tôi rót trà vào cốc, hơi nóng tạo thành lớp sương mù đọng bên miệng cốc. Chủ quán là người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, trắng trẻo, đẩy đà, ngước mắt nhìn trời rồi buông tiếng thở dài: [br]Sáng sớm mà đã mưa gió như thế này rồi cả ngày hôm nay xem như không có cháo mà húp. [br]tại sao anh ta lại trơ trẽn đến thế nhỉ tôi nghĩ thầm [br]Đoạn bà ta lạch bạch bước vào bên trong. Chàng trai chấm ngón tay vào nước vẽ những hình ngoằn ngoèo lên mặt bàn. [br] [br]anh Cường ơi vẽ giúp em con gà với em vẽ mãi mà không được [br] [br]cường cầm quyển vở ngắm nghía một lúc rồi cười phá lên [br]em vẽ cái gì thế này gà chẳng giống gà mà vịt cũng không ra vịt đây là con vật do em sáng tạo nên có thể xem đây là một kiệt tác vĩ đại [br] [br]anh còn đứng đấy cười nhạo em nữa à em đã mất cả buổi tối và chẳng thu được kết quả gì cả sáng mai em phải nộp bài cho cô giáo giúp em đi mà [br] [br]anh Cường lắc đầu Chàng trai nói: [br]không được nếu làm như thế có nghĩa là anh đã làm bài cho em còn gì em phải tự hoàn thành bài tập của mình chứ Đố em, anh đang vẽ gì? [br] [br]em đã cố gắng nhưng không thể anh biết là em rất kém môn vẽ còn gì nếu tự làm được thì em đã không nhờ đến anh Bông hoa, cô gái đáp. [br]bố đang ngồi đọc báo cạnh đấy trước mặt ông là bao thuốc lá chiếc gạt tàn và một điếu thuốc hút dở bốc khói [br]Trúc Ly làm không được thì mới nhờ đến con chứ giúp em một chút có sao đâu rót cho bố cốc nước [br]Em đoán sai rồi, anh vẽ em đấy. Đây là mái tóc và đây là gương mặt. Em không nhận ra à? [br] [br]anh cường rót nước trong ấm đưa cho bố nhấp một ngụm rồi đặt xuống chân [br]Cô gái cười ré lên: [br]Bây giờ em mới biết anh kém môn hội họa đến thế. Cái hình nhem nhuốc này mà anh bảo là em à. Buồn cười quá. [br]em hãy xóa tất cả và vẽ lại từ đầu anh sẽ đứng xem em vẽ như thế nào vẽ như thế này mà ôm mộng trở thành kiến trúc sư à [br]tôi cầm cục tẩy xóa sạch nét bút chì trên vỡ [br]em bảo muốn thành kiến trúc sư bao giờ em căm ghét môn vẽ và mong nó biến khỏi chương trình học em tẩy xong rồi bây giờ em phải làm sao anh bày cách cho em với [br] [br]vẽ đi trước hết ta vẻ cái mỏ cái mào sau đó đến thân và cuối cùng là bộ lông [br] [br]tôi vẽ cái mỏ rồi đến cái mào gà đến đây thì chịu không sao vẽ thêm được nữa anh Cường cứ đứng im nheo mắt nhìn tôi cười cợt anh có vẻ thấy thích thú nhìn thấy tôi khổ sở như thế nào [br] [br]anh Trực từ trên gác bước xuống bố lật sang trang Văn hóa – Thể thao đoạn nheo mắt nhìn anh Trực [br]con đã học bài xong chưa [br] [br]rồi bố ạ [br] [br]bố gật đầu [br]như vậy là tốt các con có thể xem ti vi nhưng đúng chín giờ là phải đi ngủ đấy nhé trẻ con không được thức khuya [br] [br]anh Trực đưa tay ấn nút chiếc ti vi nội địa hàng second hand chỉ có hai màu xanh và đỏ còn những màu khác không biết biến đi đâu mất [br]có phim hoạt hình kìa Trúc Ly anh Trực nói làm bài đến bây giờ vẫn chưa xong à [br] [br]tôi ngước mắt nhìn cảnh mèo đuổi chuột trên ti vi tôi khóc [br]em không thể vẽ con gà được anh Cường không chịu giúp em anh ấy còn trêu em nữa đáng ghét [br] [br]anh Trực giật lấy cây bút chì trên tay tôi rồi hý hoáy vẽ [br]được chưa [br] [br]tôi nhìn bức vẽ của anh gà không ra gà chim không ra chim nhưng dù sao cũng tốt hơn bức vẽ trước đó của tôi gấp vạn [br]tạm được cám ơn anh tô màu gì anh nhỉ [br] [br]anh Cường nhìn bức tranh rồi phì cười [br]đây là giống gà lai chim sẽ xuất hiện trong tương lai em tẩy bị rách giấy rồi xé đi để anh vẽ bức khác cho [br] [br]tôi ngoan ngoãn làm theo anh múa bút vài đường đã ra hình con gà thật sống động tôi thật sự khâm phục [br] [br]phải như thế mới gọi là gà chứ bây giờ em chỉ việc tô màu thôi [br] [br]anh Cường lấy bàn cờ tướng bày ra giữa nhà [br]anh Trực chơi cờ với em nhé [br] [br]anh Trực khẽ gật đầu bố ném tờ báo và ngồi bệt xuống đất [br]bố sẽ chơi với các con thử xem hai đứa hợp sức lại có thắng bố không nào [br] [br]anh Trực chọn quân xanh [br] [br]Tôi đưa mắt nhìn những giọt mưa đan xiên trên không trung. [br]chúng con làm sao có thể đánh thắng bố được bố chấp quân xe nhé [br] [br]chấp quân xe làm sao bố đánh nhất trí quân pháo nhé hai đánh một không chột cũng què đàng này lại được chấp thêm quân pháo làm sao không thắng [br] [br]bố chơi cờ rất giỏi hầu như ông không có đối thủ chính bố đã dạy anh Trực và anh Cường chơi cờ anh Cường tuy biết sau nhưng chơi giỏi hơn anh Trực chị Ngân chỉ thích chơi cờ vua [br] [br]Tôi nhấp một ngụm trà nhỏ, hơi nóng chạy xuống tận dạ dày. [br] [br]nước đầu tiên bố đi pháo che mặt tướng dọa bắt tốt xanh anh Cường lên mã để giữ tốt bố lên mã anh Cường đi quân tượng bố đi quân xe anh Cường quyết định thí xe trong lúc bố còn đang suy nghĩ thì chị Ngân lọc xọc đạp xe về gương mặt chị lộ vẻ mệt mỏi [br]chào bố con đi học về [br] [br]bố quyết định thí xe [br]ừ con về tắm rửa rồi ăn cơm đi thức ăn bố phần trong bếp [br] [br]chị Ngân cất cặp rồi quay ra xem tôi tô màu [br]bố đã ăn chưa em vẽ con gà giống thế tài nhỉ [br] [br]tôi im lặng tiếp tục tô màu [br] [br]bố lắc đầu và nhấc quân tốt đi một nước [br]chưa bố đợi mẹ về ăn luôn thể [br] [br]mẹ đi học về muộn lắm bố ăn với con nhé ăn một mình buồn lắm bố ạ [br] [br]bố lắc đầu [br]không bố đợi mẹ [br] [br]mãi hơn chín giờ mẹ mới về bố không thấy đói à [br] [br]không con phải hiểu rằng mẹ con vừa đi làm vừa đi học rất vất vả bố phải ăn cơm với mẹ để mẹ vui [br] [br]chị Ngân đi vào trong rửa mặt thay quần áo rồi ngồi ăn cơm một mình dưới bếp [br] [br] tô màu xong tôi cất vở vào cặp rồi xuống bếp ngồi cạnh chị Ngân [br]tội nghiệp bố quá từ lúc mẹ theo lớp cao học bố vất vả rất nhiều ai xào rau ngon thế [br] [br]bố chứ ai vào đây em chẳng biết làm gì cả cả anh Trực và anh Cường cũng chẳng biết làm gì chị nói đúng bố vất vả quá đi làm về là bố vội lao vào bếp cơm nước giặt giũ quay tít như chong chóng chị có thấy bố gầy đi không [br] [br]thấy bố gầy đi nhiều bố là cán bộ lãnh đạo chỉ huy hàng trăm công nhân hét ra lửa vậy mà ở nhà bố bỗng biến thành bà nội trợ đảm đang thương bố quá em xới cho chị bát cơm [br] [br]tôi xới cơm và đưa cho chị [br]mẹ học cao học để làm gì chị nhỉ em thấy mẹ làm cử nhân là đủ rồi [br] [br]em nghĩ như thế là không đúng đâu học cao hiểu rộng mới có điều kiện thăng tiến mẹ làm như thế là vì chị em mình mẹ muốn gia đình mình có cuộc sống tốt hơn em thấy không lúc mới dọn về đây ngôi nhà mà chúng ta đang ở chỉ là một túp lều xiêu vẹo vậy mà chỉ trong một thời gian ngắn đã ra dáng một ngôi nhà hay sao tất cả là nhờ vào nỗ lực của bố mẹ đấy chị em ta phải luôn ghi nhớ công ơn của bố mẹ [br] [br]tôi gật đầu [br]tất nhiên rồi cô giáo em dạy con cái phải ghi nhớ công ơn sinh thành dưỡng dục của cha mẹ nhớ lại những ngày đầu về đây nhất là gặp phải những cơn mưa như trút là em thấy hãi [br] [br]bầu trời màu xám chì trời chuyển mưa mây đen kìn kịt tôi đang ngồi học bên cửa sổ mẹ từ trong bước ra [br]Trúc Ly đóng cửa sổ lại thế nào cũng có mưa to cho mà xem sao mà mưa lắm thế ngày nào cũng mưa [br]tôi đóng cửa lại vừa lúc trời đổ mưa như trút nước tôi nghe tiếng chân mẹ thình thịch trên căn gác gỗ tiếp theo là giọng hơ hải của mẹ [br]Cường đóng cửa lại kẻo nước bắn vào sách vở trời ơi mưa to quá thế nào cũng bị dột [br]mưa dột khắp nơi anh Cường sờ soạng tìm cặp kính cận mẹ giúp anh Cường thu dọn sách vở nhét xuống gầm bàn nước từ mái nhà rơi lỏn tỏn khắp nơi chị Ngân từ dưới rầm rập chạy lên gác với lỉnh kỉnh đồ hứng nước [br]Trực cuộn chăn màn cất vào chỗ khô ráo kẻo chốc nữa không có đồ để đắp mẹ ra lệnh [br]anh Trực lăng xăng làm theo bố mặc quần đùi áo mai ô từ dưới chạy lên nhìn thấy nước chảy ồ ạt bố lắc đầu bảo gió đã làm tốc mái nhà [br]mình phải làm gì đây anh mẹ nói chẳng lẽ để nước mưa tràn vào nhà như thế này sao [br]phải nhanh chóng sửa lại cái mái bố lấy cây gậy chĩa lên mái tôn và dặn chị Ngân phải giữ im tư thế như vậy [br]bố nhanh nhẹn trèo lên nóc nhà mưa mỗi lúc càng to tôi nghe giọng bố át cả tiếng mưa rơi và gió giật [br]Trực ném cho bố cây búa nhanh lên [br]anh Trực hối hả chạy đến bên cái tủ gỗ lôi cây búa đóng đinh rồi chạy ra ngoài trời ném cây búa cho bố tôi nghe tiếng nện búa chan chát trên mái nhà [br]anh Cường bưng những chậu nước mưa đổ xuống cống cặp kính cận sũng nước khiến anh không thấy rõ đường va vào bậc thang loạng choạng suýt ngã anh Trực bước đến nắm lấy tay anh Cường lôi đến chỗ kho ráo bên cạnh tôi [br]em và Bích Ly ngồi đây không được đông đậy mọi việc đã có mọi người lo liệu [br]nhưng em muốn giúp mọi người một tay mưa dột khắp nơi em không thể nào ngồi im trong khi mọi người đang tất bật với công việc [br]em mó tay vào chỉ làm phiền thêm thôi tốt hơn là ngồi im như thế nhà đã chật chội [br]bố từ mái nhà trèo xuống run lập cập [br]xong rồi coi như tạm ổn mưa to quá dễ chừng đêm nay cả nhà phải ngủ ngồi [br]tôi ôm con búp bê vải vào lòng [br]ngồi thì làm sao ngủ được hả bố [br]phải cố mà chịu thôi con ạ mẹ con và chị Ngân đâu rồi [br]ở trên gác mọi người đang thu dọn đồ đạc [br]bố thở dài [br]mưa như thế này vất vả quá bố định bán chiếc xe đạp và vài thứ để sửa lại cái nhà [br]anh Cường lo lắng [br]bán xe đạp thì lấy gì đi làm hả bố mưa càng mát không sao đâu bố con quen rồi [br]bố thật có lỗi với các con chỉ mỗi việc lo một chỗ an toàn để trú nắng che mưa cũng không xong bố thật đáng trách [br]mẹ từ trên gác bước xuống khắp người sũng nước [br]trời ạ mỗi ngày cứ phải đối phó với ông trời như thế này thì chẳng còn sức để thở nữa các con đã học bài xong chưa [br]chúng tôi cùng gật đầu bảo đã học xong mẹ nhìn trời thở dài [br]biết đến chừng nào chúng ta mới có được một ngôi nhà đàng hoàng để khỏi phải chạy mưa như thế này tiền lương của bố mẹ chỉ đủ xoay xở hàng ngày chẳng thể có dư chi phí cho việc học vô cùng tốn kém [br]bố hút thuốc lá [br]chắc anh phải kiếm việc làm thêm cứ ngồi chờ thời như thế này không phải là cách hay [br]mẹ xua tay lia lịa [br]sức vóc thư sinh trói gà không chặt như anh thì làm được gì không khéo lại đổ bệnh tiền làm thêm không đủ chi cho tiền thuốc thôi anh ở nhà cho yên thân tháng tới em sẽ lĩnh tiền thưởng đủ gia cố lại cái mái [br]chị Ngân lấy chiếc khăn lau tóc [br]hay là bố mẹ cho con nghỉ học thêm như thế sẽ tiết kiệm được một khoảng tiền không nhỏ [br]bố nạt to [br]không được các con là niềm hy vọng của bố mẹ cho dù phải bán cả căn nhà và lao động đến kiệt sức bố mẹ cũng phải lo cho các con được ăn học đến nơi đến chốn con hãy dẹp bỏ ý nghĩ vớ vẩn đó đi [br]kìa bố con thấy không cần học thêm vẫn có thể là học sinh giỏi con hứa với bố đấy [br]mẹ xen vào [br]bố mẹ đã quyết định và các con không được thay đổi việc học bây giờ ganh đua dữ lắm nếu không học thêm các con sẽ không theo kịp bạn bè bố mẹ có vất vả một chút cũng chả sao điều quan trọng là các con phải học hành thật giỏi đấy là cách trả ơn tốt nhất cho bố mẹ [br]đoạn mẹ kéo anh Cường vào lòng rồi đưa mắt nhìn tôi [br]con phải học giỏi như anh Cường nhé mẹ luôn tự hào về các con [br]cơn mưa kéo dài đến gần nửa đêm tôi ngủ gà ngủ gật trên nền nhà ẩm ướt gần sáng tôi giật mình tỉnh giấc đã thấy bố ngồi bên cạnh với điếu thuốc lá trên miệng có lẽ bố đã thức suốt đêm [br]bố không ngủ à [br]ừ bố không buồn ngủ con ngủ tiếp đi bố đã quấy giấc ngủ của con phải không [br]không đâu bố con ngủ đủ rồi bố đang suy nghĩ điều gì phải không [br]bố đang lo lắng làm sao có cuộc sống tốt hơn bố muốn các con được sung sướng [br]chúng con sống như thế này đã là sung sướng lắm rồi bố ạ con chỉ mong cuộc sống cứ tiếp tục như thế này thôi con yêu bố con yêu mẹ và tất cả mọi người trong nhà này [br]bố cũng yêu con con gái ạ [br]