- Mời vào!

Đôi mắt cô vẫn không rời khỏi màn hình khi cả hai đã bước vào phòng. Hình như cảm nhận không chỉ có một người, cô liền ngẩng lên. Ánh mắt cô thoáng qua nét sững sờ. Khẽ chớp mắt, cô giấu rất nhanh cảm xúc yếu đuối vừa đến thắt chặt cả trái tim để đối diện với Gia Hưng. Tường Lam đã lấy lại sự tự tin quen thuộc, cô đứng dậy rời khỏi bàn và tiến đến hai người.

- Gia Hưng hiện là đối tác của chúng ta đấy. Công ty cậu ấy sẽ cung cấp tất cả các thiết bị máy tính cho công ty mình.

- Rất vui khi chúng ta gặp nhau thế này. Chúc mừng anh đã thành lập công ty.

Gia Hưng mỉm cười với một chút thờ ơ:

- Cảm ơn em.

Quốc Trung vỗ vai anh:

- Quen cả mà. Ngồi đi Hưng!

Khi cả ba ngồi xuống, Quốc Trung đã nói ngắn gọn cho Tường Lam rõ về sự hợp tác của hai công ty. Cô thật sự không ngờ Gia Hưng thành công nhanh như vậy. Nỗi vui mừng âm thầm mà cô chỉ biết giấu tận đáy lòng. Gia Hưng đã chứng minh cho mọi người thấy về năng lực của mình và ba cô, ông đã nghĩ gì khi biết được điều này? Khi mà hơn một tuần qua cô trở về, ông không một lần nhắc đến Gia Hưng. Cô không tin là ba cô không biết gì về tin tức của anh. Gia Hưng như không muốn nấn ná thêm khi đã xong công việc, anh nói điềm đạm:

- Nếu có phát sinh gì, hai người cứ gặp trợ lý của tôi. Xin lỗi, bây giờ tôi phải về vì còn một cuộc hẹn.

Người tiễn anh là Quốc Trung, anh theo anh ta đến xem lại các thiết bị đã được lắp đặt rồi mới ra về. Sự gặp gỡ với Tường Lam, anh cố gạt ngang xem như không có ấn tường gì, chỉ đơn thuần là sự hợp tác vì công việc.

Tối, khi Gia Hưng đến dự buổi tiệc của một khách hàng, khi anh đến đã gặp Mỹ Phương đứng đón:

- Anh đúng giờ thật. Sao bảo sẽ đến sớm với em mà.

Gia Hưng khẽ cười:

- Anh bận.

Mỹ Phương tự nhiên nắm tay anh đi vào:

- Hôm nay anh về giờ nào em sẽ về giờ nấy. Em muốn được anh đưa về.

Gia Hưng nhìn cô không biểu lộ gì:

- Ba em đâu?

- Đang nói chuyện với khách. Nếu không có anh, em đã không đến đây. Chán chết được.

Gia Hưng gỡ tay cô ra:

- Em đến chỗ ba đi. Anh phải gặp môt vài người bạn.

Mỹ Phương đưa mắt nhìn xung quanh:

- Em không ở bên cạnh được sao? Em muốn gặp bạn anh.

Gia Hưng nhìn vẻ bướng bỉnh tiểu thư của cô mà buồn cười chứ không thấy giận. Một năm nay anh đã rất thân với gia đình cô, nhất là ông Quang đã giúp đỡ anh không ít.

- Anh không thích.

Mỹ Phương mím môi giận dỗi:

- Nếu biết đến đây để bị bỏ rơi thế này thì em đã ở nhà rồi.

Gia Hưng nói nghiêm nghị:

- Đây không phải là chỗ để em mè nheo đâu. Tìm một bàn và ngồi yên ở đó đi, lát nữa anh sẽ gặp em.

Biết là không thể bướng bỉnh nữa, nhất là với Gia Hưng, tính cách cứng rắn của anh cô đã quá hiểu. Mỹ Phương dấm dẳn:

- Dừng để em chờ lâu nhe. Em đến đây là vì anh mà.

Gia Hưng im lặng không nói gì. Dù chưa thật sự yêu cô nhưng anh đã từng nghĩ, nếu chọn cho mình một người vợ thì Mỹ Phương cũng tốt. Anh thích sự trong sáng và có phần hơi ngây thơ của cô. Một người phụ nữ ngoan ngoãn, không quá cứng rắn và nhất là đừng quá tham vọng đối với công việc thật sự làm anh hài lòng.

Một lát sau, khi đang nói chuyện với vài người bạn, đôi mắt hơi dừng lại nơi cửa hki thấy Tường Lam cùng Quốc Trung bước vào. Tối nay, cô đẹp một cách rạng rỡ. Nhìn vào ánh mắt của những người đàn ông, anh cảm nhận trong mắt họ cô như đã làm bừng sáng cả buổi tiệc. Anh biết với nhan sắc đó, sự thành công đó của cô khiến họ chỉ dám mơ ước chứ không dám ồn ào thể hiện. Sự háo sắc càng phải được giữ gìn hơn đối với những người có địa vị và càng thận trọng hơn khi người đó lại là Tường Lam.

Một lúc sau, sau khĩ đã bàn xong công việc anh bước đến bàn để tìm Mỹ Phương thì không gặp cô đâu cả. Gia Hưng thầm ngán ngẩm, không biết cô bé đã trốn ở đâu rồi. Không thể làm khác, anh vòng ra phía trước khuôn viên để tìm cô. Từ xa, anh đã thấy cô bé ngồi trên ghế đá bên cạnh hồ nước. Chậm rãi bước đến, anh nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh.

- Sao lại ra đây?

Cô vò nát những chiếc lá trong tay giận dỗi:

- Đợi anh lâu ơi là lâu. Anh và ba đều bỏ mặc em.

Gia Hưng thấy buồn cười vì vẻ mặt của cô.

- Em con nít quá nên những buổi tiệc thế này không hợp với em đâu.

Cô mím môi quay quay anh:

- Em không phải là trẻ con.

Gia Hưng khẽ cười:

- Người lớn thì không đòi theo ba như vậy, mà lại còn giận dỗi thế này.

- Anh thấy ghét lắm. Nếu không vì anh thì em đâu đến đây cực khổ thế này. Cả tuần này sao anh không đến nhà chơi?

- Anh bận. Không thể muốn gì được nấy đâu, cô bé. Anh còn có công việc của mình.

Mỹ Phương chấp chới mắt:

- Em chỉ hỏi vậy thôi chứ có đòi hỏi gì anh đâu. Anh đến hay không là quyền của anh mà.

Gia Hưng búng nhẹ chóp mũi cô:






- Không nhắc chuyện này nữa. Bây giờ anh rảnh, em muốn gì?

Câu nói có tác dụng, cô tủm tỉm quay quay anh:

- Từ bây giờ anh phải luôn ở bên cạnh em, nhảy với em và khi về phải đưa em đi dạo một vòng.

Gia Hưng nheo mắt:

- Điều kiện của em khó khăn nhỉ? Anh sẽ cố gắng.

Mỹ Phương nguýt anh một cái thật dài. Cô hiểu anh đang nghĩ cô trẻ con. Có lẽ đối với anh những điều đó quá đơn giản, nhưng đối với cô những phút giây được ở bên anh là cả một ước mơ.

Gia Hưng đứng lên và đưa tay ra cho cô, cử chỉ ga lăng của anh làm cô hân hoan đỏ hồng đôi má. Cô đặt tay mình vào tay anh, rồi không biết ngớ ngẩn thế nào cô lại bị trượt chân và ngã chúi vào lòng của Gia Hưng. Không đau nhưng cô vẫn nhắm mắt không cử động và đứng yên trong lòng anh.

- Một phút thôi, đừng đẩy em ra!

Gia Hưng thoáng xúc động, vừa buồn cười lại vừa ngán ngẩm vì tính trẻ con của cô. Bỗng anh nghe tiếng chân càng lúc càng gần về phía hai người. Gia Hưng vội đỡ cô đứng ngay dậy và quay nhìn, đôi mắt anh chạm phải tia nhìn thăm thẳm của Tường Lam. Mỹ Phương tròn xoe mắt nhìn cô, vừa ngượng ngập vừa tò mò. Gia Hưng bình thản nắm tay Mỹ Phương nói nhẹ nhàng:

- Chúng ta vào thôi.

Mỹ Phương líu ríu theo anh. Anh chào Tường Lam với một chút thờ ơ rồi bước qua cô. Mỹ Phương không ngăn được, ngoái lại nhìn thêm lần nữa rồi buột miệng:

- Anh quen chị ấy hả? Chị ấy đẹp thật.

Gia Hưng không trả lời, im lặng kéo cô đi theo mình. Gương mặt chết lặng của Tường Lam như theo bước chân anh, một cảm giác nhoi nhói mà từ lâu rồi anh không hề có. Gia Hưng xua nhanh ý nghĩ vừa thoáng qua đầu. Anh mỉm cười nhìn Mỹ Phương:

- Điều kiện thứ nhất. Nhảy một bản nhé!

Mỹ Phương nheo mắt, cười thật tươi:

- OK.

Anh cười nhỏ rồi dìu cô theo điệu nhạc hòa lẫn với mọi người. Suốt buổi tiệc, anh đã không rời Mỹ Phương như đã hứa, anh cũng không quan tâm xem Tường Lam đang ở đâu và làm gì trong buổi tiệc. Một quyết tâm mà anh bắt buộc mình phải thực hiện dù trong lòng là cả một sự bất ổn từ khi gặp lại cô.

Một mùi hương thoáng qua chỗ anh ngồi làm Gia Hưng phải ngước nhìn. Tường Lam vừa bước ngang qua anh để ra về. Một thoáng nao nao khi nhận ra mình vẫn không quên được mùi nước hoa dịu dàng của cô.






Tường Lam ra về trong tâm trạng lặng lẽ. Thái độ đó của cô làm Quốc Trung cũng không dám phá vỡ không gian mà Tường Lam đã cố tình bao phủ quanh mình. Tử lúc trở về, anh nhận ra cô trầm lặng hơn trước rất nhiều, nhất là từ khi gặp lại Gia Hưng. Anh biết tới nay cô đã biết mối quan hệ thân thiết của cậu tavới con gái của ông Quang. Ngày trước, sự chia tay của cả hai khiến anh cũng phải ngỡ ngàng và càng ngỡ ngàng hơn nữa là sự ra đi của Tường Lam, anh có cảm giác đó là một sự trốn chạy. Bây giờ khi trở về, cuộc sống riêng tư của cô càng khép kín hơn.
Dừng xe trước cổng nhà cô, anh mỉm cười nhẹ nhàng:
- Em không sao chứ?
Tường Lan cười nhẹ:
- Không! Em chơi mệt thôi. Em vào nhà nhé. Cảm ơn anh.
Quốc Trung gật đầu không nói. Đợi cô vào nhà xong, anh mới cho xe chạy đi. Tường Lam bước thẳng về phòng mình, vừa bước vào đã gặp mẹ cô ngủ quên bên cạnh bé Bo, đứa con trai mà cô yêu thương hơn cả bản thân mình. Lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh, cô nghe lòng dâng lên nỗi cay đắng âm thầm, hình ảnh Gia Hưng tối nay
như lịm chết cả tâm hồn. Thà không nhìn thấy chứ tận mắt chứng kiến anh bên người phụ nữ khác, cô nghe đau đớn đến không chịu nổi. Hơn hai năm xa nhau mà tình yêu trong cô vẫn không hề thay đổi, cô luốn nghĩ về anh với những tình cảm và nỗi nhớ ngút ngàn. Bây giờ cô không biết cảm giác của mình là gì, nêu nói không hận Gia Hưng thì quả là giả dối. Cô căm ghét sự mâu thuẫn đang cày xéo bản thân. Gia Hưng có biết sự trừng phạt của anh đã thật sự giết cô một cách mòn mỏi hay không?
- Con về rồi à?
Tường Lam mỉm cười nhìn mẹ:
- Dạ. Bí Bo có phá mẹ không?
Bà Trọng ngồi lăn nói:
- Nghịch không chịu nổi. Dỗ lâu lắm mới chịu ngủ đấy.
Tường Lam cười nhỏ:
Mẹ về phòng nghỉ đi. Con thấy mẹ cũng mệt rồi.
Bà Trọng vẫn ngồi yên nhìn cô:
- Con định thằng Bo thế nào đây việc làm của con nhiều lúc mẹ không hiểu nói.
Tiếng Lam nhẹ giọng:
- Mẹ đừng như thế nữa. Con biết mình làm gì mà.
Bà Trọng nổi nghiêm khắc:
- Quyết định của con không thể chấp nhận được. Hãy nói sự thật với thằng Hưng, đừng có sống ngu ngốc như vậy. Con không vì mình cũng nên vì thằng Bo. Mẹ không cho phép hai mẹ con sống cuộc sống như thế.
Tường Lam xót xa:
- Cha mẹ sống không hạnh phúc thì càng ảnh hưởng đến con cái nhiều hơn, Con sẽ cho Bi Bo một cuộc sống và sự dạy dỗ tốt nhất.
- Vậy con có cho nó tình thương của người cha không? Bỏ cách sống mạnh mẽ hiện đại đó đi. Nhiều lúc mẹ thấy hối hận vì đã đặt quá nhiều trách nhiệm vào con. Con cứ sống kiên cường như vậy, mẹ không vui đâu Lam ạ.
Tường Lam chớp mắt yếu đuối:
- Con xin lỗi.
- Chuyện đến thế này nếu con và thằng Hưng đến với nhau, ba con chắc cũng không phản đối. Đúng là ba mẹ đã quá chủ quan khi đánh giá về nó. Nếu cần, mẹ sẽ đến gặp Gia Hưng.
Tường Lam bất lực kêu lên:
- Đừng mà mẹ!
Bà Trọng đứng lên cương quyết:
- Nếu không thì con hãy sớm giải quyết chuyện của mình đi. Mẹ không đồng ý việc làm của con một chút nào.
Bà Trọng lặng lẽ ra khỏi phòng con. Việc cô trở về cùng với đứa bé làm ông bà đã suýt ngất đi, quyết định táo bạo của cô đã làm bà thật sự bị sốc. Bà quá đau lòng khi nghĩ chính tính cách đó sẽ làm con gái bà đau khổ. Không thể giấu mọi người cả đời được, Tường Lam rồi cũng phải đối diện với sự thật này nhưng để có được hạnh phúc là điều không dễ dàng.
Chủ nhật là ngày Tường Lam gác lại tất cả công việc để ở nhà chăm sóc bé Bi Bo. Thằng bé càng ngày càng giống Gia Hưng rõ nét, nhất là nụ cười, nhiều lúc cô nhìn con mà cứ nhớ về cha của nó. Cô ẵm con xuống phòng khách. Bi Bo đã biết đi, nó chạy loanh quanh trong nhà và phá tất cả những thứ mà nó có được ông bà Trọng càng ngày càng không thể xa thằng cháu ngoại, nhiều lúc nó vòi vĩnh và đeo dính ôngbà còn hơn cả cô. Vừa gặp bà Trọng ngồi ở ghế, thằng bé đã chạy lại quấn lấy chân bà. Không thể làm khác, bà đành bỏ tờ báo đang đọc xuống để dang tay đón cu cậu, nó thích thú ngồi hẳn trong lòng bà ngoại. Bà Trọng vừa nựng nịu cháu vừa hỏi:
- Con định đưa thằng bé ra ngoài à?
Tường Lam ngồi xuống bên cạnh.
- Dạ không lên ngoài bụi bặm lắm, thằng bé vẫn chưa quen với khí hậu bên đây mẹ ạ.
Bà Trọng gật gù:
- Ừ! Để nó ở trong nhà sẽ tốt hơn.
Nói dứt câu thì chuông cửa reo. Lật sau thì Nhã Thanh cùng với mấy cái bọc lỉnh kỉnh đi vào. Cô cười thật tươi chào cả nhà, rồi đong đưa mấy đồ chơi trước mặt Bi Bo:
- Bo... Thơm dì Thanh một cái nào, dì mới cho con.
Thằng bé cườt tít cả mắt, nhào vào lòng Nhã Thanh hôn thật kêu. Cô bật cười đưa món đồ chơi cho nó:
- Cảm ơn... dì... Thanh.
Giọng nói đớt của thằng bé làm cả ba cùng bật cười:
- Hôm nay anh Trung đâu mà đến đây.
Nhã Thanh cười cười:
- Bộ lúc nào cũng phải gặp nhau sao? Như vậy chán lắm, phải không bác?
Bà Trọng lắc đau, khẽ cười:
- Bác không hiểu nổi cô cậu bây giờ. Yêu hiện đại quá, bác theo không kịp.
Cả hai cô cùng bật cười, Tường Lam nheo mắt với bạn:
- Ý mẹ tao là hai người nên kết hôn đi. Anh Trung đã đợi dài cả cổ rồi đấy.
Nhã Thanh hớp mắt bối rối nhìn thật buồn cười:
- Mày lại bênh vực cho anh ta rồi. Tao có bắt anh ấy phải thế đâu.
Tường Lam tủm tỉm cười:
- Nói vậy mà nghe được hả? Anh Trung chỉ vì quá yêu mày thôi.
Bà Trọng khẽ cười:
- Bác thấy con Lam nói đúng đó. Cả hai đứa đều có việc làm ổn định, đâu còn chuyện gì phải lo mà chưa chịu kết hôn.
Nhã Thanh hơi đỏ mặt:
- Tụi con cũng định năm nay.
Tường Lam nhướng mắt. Nếu không có mẹ cô truy tới dễ gì con nhỏ chịu khai sớm. Nhã Thanh ấm ức nhìn vẻ thích thú của bạn:
- Vậy là tốt Bác chúc mừng hai đứa trước nhé. Thôi, con nói chuyện với con Lam, bác đưa thằng Bo về phòng đây.
Tường Lam mỉm cười:
- Mẹ để nó ở đây với tụi con đi.
Bà Trọng ẵm thằng Bo lên tay:
- Thôi, để thằng bé ở phòng mẹ. Lát mẹ dỗ nó ngủ luôn.
Tường Lam nhìn theo hai bà cháu rồi nói như cố ý:
- Kết hôn đi rồi sinh con. Mày sẽ thấy không có hạnh phúc nào bằng hạnh phúc được làm mẹ.
Nhã Thanh nhìn bạn nhẹ giọng:
- Thằng Bo rất giống anh Hưng. Sự thật thì không thể giấu mãi được đâu Lam ạ.
Tường Lam cười nhẹ:
- Tao hiểu. Tao cũng không có ý nghĩ trốn tránh lám gì. Khi trơ về là tao đã quyết định đối mặt với tát cả mọi chuyện rồi.
Nhã Thanh không dằn được nói:
- Vậy mày có biết anh Hưng có người khác chưa? Nghe đâu hai người sắp đám cưới rồi đấy.
Quặn thắt cả tim nhưng cô vẫn nói nhẹ nhàng:
- Tao có nghe.
Nhã Thanh nói liền khi cô vừa dứt câu:
- Vậy mày tính sao? Để mặc chuyện đó xảy ra à? Mày không có ý định gặp anh ấy một lần để nói chuyện rõ ràng sao?
- Nếu có ý định đó thì tao đã đến gặp Gia Hưng hai năm trước rồi chứ đâu đợi đến hôm nay.
- Tao nói mày đừng giận. Mày làm vậy là ích kỷ lắm. Nhất là với bé Bo. Nếu thương nó, này nên gạt bỏ hết tất cả mọi chuyện để cho thằng bé có được cha như những đứa trẻ khác mới đúng.
- Đổi lại, thằng bé sẽ càng bất hạnh hơn khi chứng kiến cha mẹ nó sống không hạnh phúc.
Tao không bao giờ cho con mình sống trong một gia đình như vậy.
Nhã Thanh day đứt nhận sự cương quyết của bạn:
- Mày có chắc đã hiểu hết anh Hưng chưa sao dám khẳng định là hai người sẽ không hạnh phúc?
Đôi mắt Tường Lam đã bắt đầu ngấn nước:
- Tao xin mày đấy. Mày nghĩ tao thế nào cũng được. Tuyệt đối tao không thay đổi quyết định của mình.
Nhã Thanh vừa thấy bất lực vừa thấy thương bạn xót xa:
- Tao không biết mày cứng rắn hay yếu đuối nữa. Nếu là tao, tao sẽ không thế này đâu.
Tường Lam lau vội giọt nước mắt vừa ứa ra:
- Trong tình yêu khônng ai chấp nhận sự xem thường bao giờ: Dù không muốn nhưng tao cũng phải thừa nhận thất bại của mình. Điều cuối cùng mà tao có thể giữ lại đó là lòng tự trọng, mày hiểu không?