của mình. Từ đâu đó trong đáy lòng, tôi sợ… bị chinh
phục bởi 1 kiểu người con trai như thế. Tôi ước chi mình có thể nhìn thấy nụ cười đó lần
nữa, nhưng cô ấy đã ko cười, đúng hơn là nén cười
rồi chống cằm nhìn ra sông. Tôi dặn lòng sẽ cố phá
vỡ lớp băng phủ trên gương mặt thuần khiết ấy, để
nụ cười của nàng vỡ òa, lộng lẫy, và nó sẽ chỉ dành
cho 1 mình tôi. Hình như tôi đang tự tin thái quá. Nếu mà…cô ấy có
bạn trai rồi thì sao? Mặc kệ, tôi sẽ cướp! Kakaka… Thuyền về bến Đục lúc gần 3 giờ. Tôi nhanh chóng
nhảy lên trước và giơ tay để kéo Du Thục lên. Nếu
bình thường thì người con gái sẽ chìa tay cho tôi
nắm nhưng cô ấy thì ko. Cô ấy đưa tay…kéo váy và
định nắm thành cầu gỗ để bước lên. Và nếu bình
thường thì người con trai sẽ nản mà bỏ cuộc, nhưng tôi thì ko. Tôi mạnh dạn nắm lấy tay cô ấy và kéo
nàng lên. Việc ấy diễn ra quá bất ngờ và tôi bị lôi lên bằng sức
mạnh khỏe khoắn của anh ta. Khi đã ổn định trên bờ,
tôi bắt đầu cho thấy là tôi đã hơi bực mình. “Anh ko nên kéo tôi như vậy.” “Thục sẽ ngã nếu cứ bướng bỉnh lên mà ko cần ai
giúp.” – Bằng thản nhiên nói và bước đi trước, rồi
thêm – “Vài khách của tớ đã bị trượt rồi nên tớ rút
kinh nghiệm.” “Nhưng..ơ..nhưng…” – Tôi lắp bắp ko nói được gì.
Bởi lẽ anh ta đúng. Lúc đi tôi cũng phải nhờ bác nọ
kéo lên giùm mà. Chỉ ko hiểu tại sao tôi lại ngại để
anh ta … cầm tay tôi. Khi ta cảm thấy có nguy cơ bị lôi
cuốn, ta thường xù lông để tự vệ. Đó có thể là tôi
vào lúc này. Thời gian còn lại trong ngày, Bằng đưa tôi đi thêm 2
nơi ở Hà Nội – 1 nơi trong danh sách của chị Tuyết, 1
nơi khác. Quả thật có 1 người hướng dẫn tốt hơn
nhiều, thời gian tìm địa điểm được rút ngắn và tôi
cũng chụp được nhiều hình hơn. Chúng tôi chỉ đi mà rất ít nói chuyện, cả tôi lẫn cô ấy
đều chưa muốn để lộ quá nhiều. Như 2 kẻ địch đang
thăm dò lẫn nhau bằng phương pháp tiếp cận vậy.
Ngoại trừ cái tên, chúng tôi chẳng biết gì về nhau. Lúc hoàng hôn bắt đầu buông, ở địa điểm tham quan
cuối cùng – Quốc tử Giám, tôi chợt muốn 1 điều… Và
vì thế, đợi khi cô ấy đang ngắm nghía những bức
tranh, tôi gọi 1 anh bảo vệ. “Anh chụp giúp chúng em 1 tấm nhé, bấm khi cô ấy
vừa quay lại để ảnh tự nhiên!” – Ko ai có thể từ chối
điều bình thường đó. Tôi đưa cái máy ảnh cho anh,
rồi rón rén bước lại sát bên cô ấy. 19. Ngày 29 tháng 10 năm… Bằng khẽ khều vai tôi, rồi chỉ sang hướng kia. Tôi
vừa quay đầu ra theo hướng anh ta chỉ thì anh bảo
vệ đang cầm máy ảnh, bấm cái rẹt. Tôi nhìn sang
Bằng, anh ta chỉ bước lại chỗ anh kia nói gì đó, rồi
gật đầu chào – chắc là cảm ơn. Tôi ko khỏi thắc mắc về việc vừa diễn ra – “Anh ấy
chụp gì vậy?” – Tôi hỏi. “Chụp chúng ta. Kỷ niệm.” – Bằng trả cái máy cho tôi
– “Tấm ảnh cuối của ngày hôm nay. Muộn rồi, ta ăn
tối nhé.” Tôi nhận lại chiếc máy ảnh, cho nó vào túi xách và
bước theo chân “người hướng dẫn” đang đi trước.
Tôi ko thấy đói, có lẽ do buổi trưa ăn hơi trễ, vì vậy
tôi nói nhỏ sau lưng Bằng – “Chắc về thôi, tôi ko đói.” Có phải cô ấy sợ phải trả tiền bữa ăn tối cho tôi nên
từ chối? Chắc là ko, vì nếu ko muốn trả thì cô ấy có
thể từ chối lúc bữa trưa. Và theo cảm nhận của tôi về
Thục, cô ấy ko phải tiếc tiền. Mà có vẻ mệt. Tôi gật đầu – “Ok, có cần tớ đưa về khách sạn?” .
Thục lắc đầu khẽ - “Thôi khỏi.” “Thế mai tớ đón Thục ở đâu?” – Tôi hỏi khi chúng tôi
đứng đợi xe búyt. “Đón? Để làm gì?” – Cô ấy trố mắt nhìn tôi. “Thục ko định đi tham quan nữa à?” – Đến phiên tôi
thắc mắc, ko lẽ cô ấy sắp rời khỏi đây? “Mai tôi đi thăm người quen.” – Tôi trả lời. Vẻ mặt
Bằng có hơi chùn xuống, rồi anh ta nhún vai, nheo
mắt – “Vậy còn ngày kia?” “Ko biết nữa… Nếu tôi vẫn muốn tham quan những
nơi còn lại…” – Tôi chưa nói dứt câu, thì anh ta đã
chen ngang – “Thì ta gặp nhau ở đây, OK?” “Ok..” Tôi chỉ đồng ý cho xong chuyện, chứ bụng đã nghĩ
ngày kia sẽ đi Hạ Long cho biết rồi trở về Sài Gòn
luôn. Tôi còn 4 ngày phép và tôi chỉ định dùng thêm
2 ngày nữa ở Bắc, còn 2 ngày để nghỉ ngơi khi trở
về. Chỉ cần cô ấy gật đầu. Thế là đủ. Ít ra tôi có 1 hy vọng. Tôi ko theo Thục lên xe, mà đứng dưới vẫy chào cô
ấy. Thục ngóay đầu nhìn tôi rồi cũng vẫy tay tạm biệt.
Hôm nay là 1 ngày tuyệt vời, 1 ngày tôi ko bao giờ
quên. Sung sướng với những gì đã trải qua, tôi đi bộ
về nhà trọ cách đó gần 2 cây số mà ko hề thấy mỏi
mệt. Có thể tình yêu giúp ta ko thấy mệt nhưng ko thể
cứu ta khỏi trận xử tử. Lần thứ hai tôi bị cả nhóm tra
khảo như tù binh. Tuy nhiên, lần này tôi đã phải hé
răng để ko bị… tống ra ngủ ngoài đường. “Đó là 1 công chúa!” – Gịong tôi đầy hãnh diện. Lão
Phúc tỏ ra ko tin, trề môi – “Mày tìm đâu ra 1 công
chúa hử?” “Bí mật là ở chỗ đó”. – Tôi cười, chìa cái phone của
anh Khoa ra và cả đám xúm lại để xem. Họ xì xào 1
hồi, rồi anh Khoa gật gù tặc lưỡi – “Đúng là rất xinh –
nhưng có vẻ hơi tiểu thư, chẳng hợp với em đâu.” Tôi là 1 cô gái hậu đậu ko thể hậu đậu hơn. Tôi
quên…trả tiền công cho anh ta và cả chiếc nón nữa.
Thật ko thể tin nổi. Nhưng có điều, sao anh ta ko đòi
tôi? Đó chẳng phải là việc quan trọng nhất hay sao? Tệ thật. Có lẽ tôi phải trở lại để gặp anh ta vào ngày
kia thôi. 50 ngàn ko lớn nhưng tôi ko thể xù đẹp
như vậy. Hơi quá đáng. Anh ta sẽ nghĩ gì về tôi? Trời
ạh. 20.Ngày 30 tháng 10 năm.. Tôi đón 1 chiếc taxi để đến Huyện Gia Lâm, uể oải
ngồi ngủ gà gật trên xe. Đêm qua tôi trằn trọc mãi tới
hơn 3h sáng, cứ lăn qua lăn lại trên giường. Có nhiều
lý do… Hôm nay tôi đến thăm mẹ Duy, bởi tôi từng
hứa sẽ đến, khi chúng tôi yêu nhau. Tôi chỉ muốn giữ
đúng lời hứa, dù tôi phải đi 1 mình, và anh ta cũng ko hề biết. Nhưng ko hẳn đó là lý do làm tôi mất ngủ. Ngừơi
thực sự quanh quẩn trong trí óc tôi là…1 người
khác. Ánh mắt của người đó- thực sự ám ảnh tôi
hơn là cái việc tôi quên trả tiền thuê anh ta. Tôi xem việc làm nhân viên giao gas như 1 nghề tay
trái (dù nó là việc chính của cả tuần) bởi với tôi, thì
chơi trống mới là con đường thực sự. Bản thân tôi
chưa bao giờ thấy bất mãn về cuộc sống của mình,
cho đến khi hôm qua, anh Khoa bảo tôi ko hợp với
cô ấy. Thế nào là ko hợp? Vì cô ấy như 1 công chúa, còn tôi
lại là 1 thằng lông bông ư? Liệu điều đó có đủ lớn để
ngăn tôi? Nhưng tôi cũng ko thể thay đổi được. Tôi
đã bỏ học Đại Học ngành Thương Mại ngay giữa năm
thứ hai, ko thể - và cũng ko muốn trở lại. Căn nhà nằm yên ắng trong 1 con hẻm nhỏ, và ko
khó để tìm ra. Duy nói, đó là căn nhà duy nhất có giàn
hoa thiên lý. “Dạ..chào bác” - Tôi cúi người khi mẹ Duy bước ra,
nét chân chim khá rõ sau đuôi mắt. Bà ấy nhìn tôi 1
lát, rồi như nhận ra – nở 1 nụ cười thân thiện và hiền
lành. – “Thục đấy phải ko?” Một ấm trà – nguyên tắc của gia đình xứ Bắc – đặt
giữa bàn nước. Bà khẽ nhấc ấm, tôi đưa tay ngăn –
“Bác để cháu.” “Cháu đã lập gia đình chưa?” - Giọng mẹ Duy hơi ái
ngại, dường như có chút gì đó xấu hổ khi hỏi tôi
điều đó. Tôi cười – “Vẫn chưa ai chịu lấy.” Đó chỉ là 1 câu nói đùa, nên tôi ko nghĩ nó làm bà ấy
thấy khó xử - “Bác thay Duy xin lỗi cháu.” Tôi mở điện thoại của anh Khoa để ngắm ảnh Thục.
Ai bảo nàng tiểu thư? Nàng chỉ là 1 cô gái đẹp trong
lành – với tôi chỉ thế thôi. Tôi vẫn thường thấy
những cô gái tiểu thư đài các Hà Thành, họ ko giống
nàng, ko giống 1 chút nào. “Điện thoại kìa, Bằng!” – Tiếng ông chủ oang oang
ngòai ngõ, tôi mới giật mình nhận ra điện thoại cửa
hàng đang reo. “Gas Thành Long nghe.” “Bằng à? Tớ đây!” – Giọng An lanh lảnh qua máy –
“Chiều cậu giao 5 bình 12kg đến nhé.” “Ok. Chiều tớ giao, nếu ko kịp thì mai.” – Tôi ậm ừ,
thiếu chút nhiệt tình như mọi lần nói chuyện với An.
Điều đó khiến An thắc mắc – “Giọng cậu sao vậy?” Vẻ khách sáo ngần ngại của mẹ Duy làm tôi cũng
thiếu thoải mái. Xin lỗi? Vi con trai bác đã bỏ cháu à?
Nghe tức cười quá. “Có gì đâu bác.” – Tôi cố giả lả sang chuyện khác –
“Chị Duyên ko có nhà ạ?” Bà ấy bảo chị Duyên đi làm, chồng chị cũng vậy. Nhà
chỉ còn lại bà, với đứa cháu trai. Nói đoạn, thằng bé
khóc ỏm tỏi phía trong và bà phải vào dỗ, tôi thành
ra ở 1 mình trong phòng khách. Trên tường treo 1
bức ảnh gia đình, khi ấy Duy còn khá trẻ, tôi đoán độ
5-6 năm trước. “Hình chụp năm thằng Duy vừa đỗ đại học” – Mẹ Duy
bưng 1 dĩa bánh ra – “Còn kia là album gia đình, có
cả ảnh của cháu nữa.” Quyển album nằm ngay ngắn ở đầu tủ. Tôi cầm lên và
mở ra, bởi việc nó có cả hình tôi là 1 điều ko thể
cưỡng lại. Những bức ảnh từ xưa bé cho đến cả ảnh
cưới của Duy. Hình tôi nằm ở trang gần cuối – khi
chúng tôi đi cắm trại Đoàn, chúng tôi đã chụp cùng
nhau ở trước lều. Cả hai đều cười rất tươi. Nước mắt tôi chợt ứa ra. --W w w . k e n h t r u y e n . p r o -- 21.Ngày 30 tháng 10 năm.. Tôi rút tấm ảnh ra khỏi album, mặt sau là nét chữ của
Duy – “Đây là Thục, bạn gái con mẹ ạ. Chúng con rất
xứng đôi phải ko?” Tôi nửa cười, nửa lại muốn khóc òa. Tôi xin mẹ Duy
tấm ảnh ấy, dẫu thực lòng tôi chẳng hiểu tại sao tôi
lại xin, trong khi tất cả ảnh, quà, thiệp… liên quan đến
Duy tôi đều đốt sạch. Có khi tôi hối hận, hoặc là chỉ vì
tấm ảnh này tôi chưa từng thấy trước đây. Tôi vẫn
còn nghĩ đến Duy nhiều quá, nhiều hơn tôi tưởng. Lịch giao hàng hôm nay quá nhiều nên chỉ đi có 1
vòng thì trời đã tối sập. Chỗ nhà hàng An làm nằm
cuối lịch nên anh tài xế bảo tôi để qua ngày mai giao
sớm. Tôi đồng ý, dù sao tôi cũng thấy chán chẳng
muốn làm gì. Tôi…nhớ cô ấy. Vừa về tới nhà, tôi lôi bộ trống ra và dập tưng bừng.
Mỗi khi stress, bức rứt, khó chịu là tôi lại chơi. “Thôi, thôi, anh muốn cả nhà trọ giết chúng ta sao?” –
Thức bịt lỗ tai và nhào tới cản tay tôi lại. “Nhưng tao muốn chơi…” – Mặt tôi thảm thiết. Anh
Khoa mang ra 3 tô mì gói, hạ giọng – “Thì chiều mai
chơi.” “Mai à?” – Cả tôi lẫn Thức đều đồng thanh. Mai là thứ
ba, đâu phải cuối tuần? “Dù sao cuối tuần qua ko chơi được vì thiếu Bằng.
Mai ta bù” – Lý do anh Khoa đưa ra khiến tôi hơi thấy
tội lỗi. Vì vậy, tôi nhăn răng cười và ôm cổ anh Khoa
– “Thanks đại ca.” Sau khi từ nhà Duy trở về, tôi thấy ko còn hứng thú
đi đâu nữa, kể cả Hạ Long. Về, về thôi, ko nên ở lại đây, nơi này gợi cho mình
quá nhiều bất ổn… Mở vali ra, tôi thu xếp đồ đạc và
gọi điện book chuyến bay về sáng hôm thứ 4. Đáng
ra tôi muốn về ngay ngày mai, nhưng vì ko thể ko có
quà cho mọi người – gia đình, bạn bè, và đồng
nghiệp nữa. Dẫu chưa biết phải mua gì, nhưng tôi vẫn mở quyển cẩm nang để note vào những cửa
hàng bán đặc sản Hà Nội. Tôi ngủ thiếp đi trong khi trên tay vẫn cầm quyển
cẩm nang và tấm ảnh của Duy… Ăn xong tô mì, Thức ngủ luôn. Đôi khi tôi muốn mình
có thể vô tư, dễ ăn, dễ ngủ như nó. Lão Phúc chắc về
trễ, Vũ thì làm nhà hàng nên cũng phải sau 12h. Anh
Khoa rút điếu thuốc chìa cho tôi. – “Em ko hút.” – Tôi
từ chối. “Uh, vậy là tốt.” – Anh Khoa đưa điếu thuốc lên
miệng, châm lửa. – “Yêu thật rồi à?” Tôi hơi bất ngờ trứơc câu hỏi có vẻ nghiêm túc của
anh Khoa. Thoáng chút xấu hổ, tôi gật đầu. Nhắc tới
cô ấy, tôi lại thấy sung sướng lạ. “Nếu chưa yêu thì dừng lại, kẻo khổ.” – Giọng anh
Khoa trầm ngâm – “Còn nếu đã bị ái tình đánh trúng,
thì cố ko bỏ cuộc.” “Ko bỏ cuộc.” – Tôi đáp mà chưa kịp nghĩ nhiều hơn. 22.Ngày 31 tháng 10 năm.. Tôi rời khách sạn lúc gần 9h, gọi 1 chiếc taxi đậu
trước cửa theo giới thiệu của chị tiếp tân - là người
khá rành rẽ các cửa hàng ở Hà Nội. “Chị đi đâu?” “À… số 3, cửa hàng Hoàng Thư, Đinh Liệt…” – Tôi mở
quyển cẩm nang lúc sáng đã nhét vào túi, lẩm nhẩm
đọc. “Mua quà biếu cho bạn bè?” – Anh tài xế quay lại
nhìn tôi hỏi. Tôi gật đầu. Xong anh ta bảo sẽ đưa tôi
đến nơi tốt hơn, rẻ hơn trong sách hướng dẫn. Tôi
cũng đồng ý vì bản thân cũng có biết gì đâu. Tôi đến trạm xe búyt, chỗ đã hẹn Thục, từ trước
7h30 và ngồi như 1 gã lang thang vô gia cư từ lúc
đó. Nhưng vì đã có “kinh nghiệm” chờ đợi nàng nên
tôi cũng bớt căng thẳng sốt ruột hơn, và cứ thong
thả gặm bánh mì. Vài người khách chờ xe búyt đến, tán chuyện với tôi
vài câu, rồi đi. Một giờ, một giờ ba mươi phút, hai giờ…ba giờ… Tôi
đếm được 17 chuyến xe búyt đã chạy qua. Cô ấy, Du Thục – vẫn ko đến. Nàng ko đến. Nhưng
sao tôi vẫn ko thể bỏ về? Tôi và chiếc taxi chạy vòng vòng các cửa hàng bán
đặc sản, quà lưu niệm hết cả buổi sáng, tôi vác 2 cái
bịch to đầy các thứ. Về tới khách sạn cũng hơn 11h.
Ăn trưa ở khách sạn xong, tôi leo lên phòng, cố nhét
mấy món đã mua vào ba lô còn lại, rồi lăn ra ngủ, mãi
đến khi nhận được tin nhắn của chị Tuyết. “Em có mua gì thì mua giúp chị 2 hộp mơ chua làm đồ
uống.” Mơ chua à? Hình như ban sáng tôi chỉ mua …sấu?!
Thiệt mệt, sao chị ko nhắn sớm hơn?? Tôi ngó đồng
hồ - 3h15 chiều. Chắc phải trở lại cửa hàng hồi
sáng… Những người ở gần trạm xe nhìn tôi đầy tò mò. Họ
hẳn là chẳng hiểu tôi đang làm trò gì ở đây. Tôi cũng
ko hiểu mình đang làm gì ở đây nữa. Đã hơn 5 lần tôi
đứng dậy, leo lên chiếc xe tới trạm đón, rồi lại trở
xuống, tiếp tục ngồi. Có bác tài xe búyt nọ tôi gặp lại
2 lần trong ngày, nhìn tôi như nhìn 1 tên điên. Khi yêu người ta đủ điên như thế. Tôi cũng chẳng
khác. Tôi tựa đầu vào thành cửa kính, ngắm phố phường
Hà Nội lần cuối. Cũng tấp nập nhưng sao vẫn có cái gì
văng vắng hơn Sài Gòn. Có lần Duy nói với tôi – đó là
những khoảng lặng của thủ đô, chỉ có thể cảm nhận
mà ko thể nhìn thấy. Duy, Duy, Duy. Tôi ko thể ném
anh ta ra khỏi đầu được hay sao? Lẽ ra tôi ko nên đến Hà Nội, ko nên… Khi xe chạy ngang Quốc Tử Giám, tôi chợt… thấy
Bằng. Anh ta ngồi đó, 2 tay gác sau đầu, dựa vào
bảng quảng cáo ở trạm xe búyt, chân duỗi thẳng. Tôi
vừa nhớ ra mình có nói “Ok” cho cuộc hẹn hôm nay.
My god! Nhưng… tôi ko nghĩ là anh ta sẽ chờ tôi! Nếu ko gặp
tôi, anh có thể tìm 1 người khách khác mà. Mùa thu
Hà Nội cũng ko thiếu khách du lịch. “Khoan…anh ơi..” – Tôi lên tiếng, anh tài xế giảm tốc
độ, nhìn lên gương chiếu hậu – “Sao ạ?” “Anh cho xe dừng lại, tôi xuống đây 1 chút…” – Tôi
đề nghị - “Anh đợi tôi nhé.” 23.Ngày 31 tháng 10 năm.. Tôi đã định ở đây đến tối, nếu cô ấy vẫn ko đến. Có lẽ
do sự chai lì của tôi, ông trời cũng chán mà ko thèm
thử thách thêm. Thục xuất hiện sau 8 tiếng, 11 phút
và…mấy chục giây gì đó. Cô ấy cột tóc cao và mặc quần Jeans. Hơi lạ. “Anh đợi tôi?” – Nàng trông như thiên thần mà sao
hỏi 1 câu quá sức tàn nhẫn. – “Thục nghĩ xem?” –
Tôi trả lời khi vẫn ngồi (vì ko đứng nổi!) “Tôi…ko biết là anh đợi tôi.” – Tiếng Thục ấp úng –
“Tôi ko định đi tham quan hôm nay.” “Thế à?” – Tôi bỗng dưng thản nhiên ngòai dự đoán